Universitarios estadounidense activan alerta en béisbol cubano

La Habana, 6 jul (PL) El equipo nacional universitario estadounidense superó 4-3 al élite de Cuba en el primer partido del tope bilateral en el capitalino estadio Latinoamericano y disparó las alarmas en el béisbol de la isla.

Los colegiales norteños tuvieron su momento de gloria en la parte alta del sexto capítulo, cuando el designado Michael Conforto sacudió decisivo cuadrangular con las bases llenas ante los frágiles envíos del relevista zurdo Norberto González, integrante de la selección cubana a las dos ediciones del Clásico Mundial.

El choque comenzó con un exquisito duelo de lanzadores entre el derecho cubano Yadier Pedroso y el también diestro estadounidense Jonathon Crawford, quienes dominaron a placer a las artillerías rivales durante las primeras cinco entradas.

Pedroso flaqueó en la sexta después de un out, al permitir sencillo del noveno bate Kyle Farmer y acto seguido regalar boleto al hombre proa Trea Turner, situación que provocó su explosión luego de 74 lanzamientos, siete ponches propinados, dos bases por bolas otorgadas y solo tres hits admitidos.

En su rescate, el mentor cubano Víctor Mesa lanzó al ruedo al derecho lateral Joel Suárez, quien sacó el segundo out del inning tras dominar a Johnny Field en elevado a lo profundo de la pradera izquierda -avanzaron los corredores a tercera y segunda en pisa y corre-.

En ese momento llegó una de las decisiones más polémicas del encuentro, cuando Mesa ordenó transferir intencionalmente al tercer madero D.J. Peterson para trabajar a Conforto con las bases llenas.

El intranquilo Mesa trajo al experimentado Norberto González para asumir esa encomienda -aplicando la vilipendiada teoría del zurdo contra zurdo-, y el resultado no pudo ser peor: Grand Slam de Conforto de línea por encima de las bardas del jardín derecho que silenció el Latinoamericano y estampó en la pizarra el 4-0.

Los cubanos lograron acercarse en el marcador en el final del séptimo episodio por enorme cuadrangular de dos carreras del oportuno Frederich Cepeda, conexión que tambaleó al abridor Crawford.

Una entrada más tarde, Cuba marcó otra anotación y puso el choque al rojo vivo, sin embargo el relevista Bobby Wahl -entró a trabajar con hombres en primera y tercer, y un out- sofocó la rebelión con ponches sucesivos a Alfredo Despaigne y José Dariel Abreu, cuarto y quinto maderos de la toletería antillana.

Wahl cerró el noveno sin muchos contratiempos y se apuntó punto por juego salvado, mientras Crawford obtuvo el crédito de la victoria, con una labor espléndida en seis y un tercio de entradas, lapso en el que repartió seis ponches, permitió tres sencillos y le marcaron dos carreras.

La derrota fue a la hoja de servicios de Pedroso, por mucho el mejor pitcher de Cuba en la actualidad.

El mejor bateador del choque fue Conforto, con su jonrón de cuatro carreras, aunque también resultó loable la actuación del jardinero derecho cubano Guillermo Heredia, único jugador con dos hits en el desafío.

El resultado de este primer choque de la serie propició varias lecturas, sobre todo para la escuadra elite caribeña que deberá optimizar sus prestaciones para dominar el enfrentamiento ante los estadounidenses. Los cubanos, acostumbrados a enfrentar lanzadores de velocidad promedio inferior a las 85 millas en su campeonato doméstico, tienen que hacer ajustes a la ofensiva, pues la mayoría de los serpentineros del elenco visitante rebasan fácilmente las 90 millas, e incluso su mejor exponente, el zurdo Carlos Rodon, dispara en un rango entre las 95 y 99.

Este tope bilateral, pactado a cinco encuentros, continuará hoy desde las 20:00 hora local, en el mismo escenario.

Cuba y Estados Unidos iniciaron este tipo de cotejos bilaterales a mediados de la década del 80 (aunque tuvieron antecedentes esporádicos en la segunda mitad de la del 70) y se mantuvieron vivos hasta 1996, cuando la entonces jefatura de la USA Baseball decidió unilateralmente eliminarlos del calendario competitivo anual.

Resultado:

Estadio Latinoamericano, La Habana.

123 456 789 C H E.

-Estados Unidos (1-0) 000 004 000 4 5 2.

-Cuba (0-1) 000 000 210 3 5 0.

Ganó: Jonathon Crawford.

Perdió: Yadier Pedroso.

Salvó: Bobby Wahl.

Hr: Michael Conforto.

ocs/ycv


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